ธารน้ำแข็งมีความสำคัญต่อระบบนิเวศน์มากๆเพราะเป็นแหล่งเก็บน้ำที่สำคัญ ในช่วงหน้าร้อน glacier ice ละลายลงแหล่งน้ำเช่น ทะเลสาบ เป็นแหล่งน้ำให้สิ่งมีชีวิตทั้งสัตว์และพืช ช่วงหลายปีมานี้เกิดการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิโลก ทำให้ธารน้ำแข็งหลายละลายเร็วมากขึ้น ที่ Athabasca Glacier ส่วนปลายที่เรียกว่า toe หดสั้นลงไปด้วยอัตรา 1.5 กม/ปี จากอดีต 5 เมตรต่อปี แถมในช่วง 125 ปีที่ผ่านมาตัวปริมาตรของธารน้ำแข็งลดลงไปมากกว่าครึ่ง เป็นสถานการณ์ที่น่ากังวลเลยนะคะ

Athabasca Glacier เป็นหนึ่งใน 6 ธารน้ำแข็งหลักๆของ Columbia Icefields เนื่องจากอยู่ใกล้ถนน Icefield Highway ในจุดที่ใกล้ทั้ง Banff, Yoho และ Jasper NPs และเข้าถึงง่ายจึงเป็นจุดที่มีนักท่องเที่ยวนิยมมามากที่สุดในทวีปอเมริกาเหนือเลย การจะมาท่องเที่ยวหรือเดินบนธารน้ำแข็งไม่ใช่ว่าอยากมาก็มาได้เลยดุ่ยๆนะคะ ต้องมีการลงทะเบียนและต้องมีผู้เชียวชาญพาไปพร้อมด้วยอุปกรณ์ครบมือเพื่อความปลอดภัยด้วย เราซื้อเป็นทัวร์ใช้เวลาเกือบทั้งวันเลยค่ะเพราะต้องรอคิวและการบริหารจัดการด้วย ตอนเดินบนธารน้ำแข็งไม่นานมากหรอกค่ะ แต่ก็จะนู่น นี่ นั่น ก็ใช้เวลาไปเกือบทั้งวัน

หลังจากวันก่อนฝนตกวันนี้เราถึงกับต้องภาวนาขอฟ้าฝนให้เป็นใจอย่าตกลงมาตอนเราเดินๆบนกลาเซียเลย ซึ่งฝนก็ไม่ตกแต่ะเมฆยังเยอะมากแต่ก็ดีกว่าฝนตกเนอะ ^_^ เราขับรถไปที่ center ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากตัวธารน้ำแข็งนัก แต่อยู่คนละฝั่งถนนกัน เรากรอกเอกสารและก็รอคิว ขอบอกกว่าคนแน่นขนัดค่ะเป็นข้อเสียของการมาเที่ยวช่วงไฮซีซัน ต้องรอคิวเพราะเค้าจะจัดเป็นรอบๆ

ถึงคิวเราแล้วค่ะ เราขับรถไปจอดตรงจุดที่เค้าแนะนำไว้
 

 

 
มีสมาชิกในทีมที่เป็นนักท่องเที่ยวเหมือนเรารออยู่พร้อมกับไกด์ หลังจากสมาชิกครบคุณไกด์ก็แนะนำตัวเอง แจกอุปกรณ์ซึ่งได้แก่กางเกงกันเปียก ถุงมือ(ที่แอบเน่า) และรองเท้าเดินบนน้ำแข็ง พร้อมกับเซนต์ใบยินยอมด้วยนะ ว่าการเดินบนธารน้ำแข็งอาจจะมีอันตราย บลาๆๆๆ เราจะปฏิบัติตัวตามคำแนะนำของไกด์อย่างเคร่งครัด

แต่งตัวกันค่ะ ซึ่งที่ขาดไม่ได้เลยคือแว่นตาเพราะสีขาวจากธารน้ำแข็งแยงตามั่กๆ
 

 
แต่งตัวเสร็จคุณไกด์พาออกเดินไปที่ตีนของธารน้ำแข็ง การเดินคุณไกด์กำชับว่าต้องเดินตามและอย่างเดินห่างจากตัวเค้ามากโดยเฉพาะช่วงที่เดินบนธารน้ำแข็งเพราะด้วยธรรมชาติของธารน้ำแข็งอาจจะมีจุดเปราะบางและอันตราย หากฝ่าฝืนเกิดอะไรขึ้นมาผมช่วยคุณไม่ทัน(เด้อ) ไม่ได้ขู่ 😉 แค่ไกด์เราน่ารัก ยังเด็กอยู่เลย เค้าจะพูดไม่หยุด พูดเรื่องการเกิดและธรรมชาติของหินและธารน้ำแข็ง ชี้ให้ชมจุดต่างๆ บลาๆ
 

 
ถึงตีนของธารน้ำแข็งแล้วค่ะ ดูจากไกลๆไม่ค่อยใหญ่มากแต่พอมาดูใกล้ๆอะลังและน้ำแข็งดำมากค่ะ >_<  
 
ระหว่างทางไกด์ชี้ขวนให้ดูจุดต่างๆบนธารน้ำแข็งมีทั้งเวิ้ง หลุม และธารน้ำเล็กๆ เลยเข้าใจแล้วว่าทำไมเค้าไม่อนุญาตให้มาเดินกันเองเพราะจุดเปราะบางเดินๆอยู่มันอาจจะหักและเราก็หล่นยวบลงไปโดยไม่มีใครรู้ บ๊ายบาย ลาก่อน
 

 

 
ช่วงเดินๆอยู่เห็นมี snow coach พานักท่องเที่ยวไปไหนซักจุด เราไม่ได้นั้งรถแบบนี้อ่ะ เสียดาย
 

 

 

 
จุดนี้เป็นหลุมที่ลึกมาก เวลาส่องต้องเกาะแขนไกด์ ดูแล้วหวาดเสียว
 

 
หลุมเล็กลงมาหน่อย
 

 
คณะลูกทัวร์สุดลั้ลลา
 

 
เดินไปไม่นานมากประมาณ 45 นาทีคุณไกด์ก็พาเดินกลับ ไรแว้ นึกว่าจะนานกว่านี้เสียอีก โด่คอไปดูอีกกรุ้ปเดินอยู่ข้างหน้าเราไปตั้งไกล แต่เอาก็เอา กลับก็กลับถือเป็นประสบการณ์ ice walk ครั้งแรกที่ก็สนุกไปอีกแบบนะคะ

ลา Canadian Rockies ด้วยภาพนี้ค่ะ
 

 
ขอบคุณที่แวะมาเที่ยวด้วยกันนะคะ
 
 
***สงวนลิขสิทธิ์ ไม่อนุญาตให้นำรูปภาพหรือข้อความใดๆไปใช้ก่อนได้รับอนุญาต หากคุณคิดว่าเนื้อหามีประโยชน์กรุณากดปุ่ม ” share” ท้ายบล็อกหรือ redirect link มาที่เพจนี้***